Μερικά σώματα όπως το νερό ή το γυαλί(όχι το βαμμένο), επιτρέπουν τη διάδοση του φωτός στο εσωτερικό τους χωρίς να το διακόπτουν και ονομάζονται διαφανή.
Άλλα σώματα όπως το βαμμένο ή το θαμπό γυαλί και ο καπνός, διακόπτουν αρκετό από το φως που περνά από το εσωτερικό τους και ονομάζονται ημιδιαφανή.
Τα περισσότερα υλικά, όπως το ξύλο ή το μέταλλο και άλλα, διακόπτουν όλο το φως πριν αυτό περάσει από το εσωτερικό τους και ονομάζονται αδιαφανή.
